Nous sommes en plein été 1963, avant l'assassinat du Président Kennedy et juste avant l'avènement des Beatles. Frédérique Houseman (Bébé) vient passer ses vacances avec ses parents et sa soeur Liza à la Pension Kellerman dans l'Oregon. Chouchoutée par son père Jack, Bébé veut changer le monde, veut faire de ce monde le plus parfait et le plus pacifiste de tous.
A son arrivée à la Pension, Bébé rencontre Billy, le petit-fils du directeur de la Pension avec qui elle devient amie.
Puis, via Billy, Bébé rencontre Johnny Castle, le meilleur danseur de toute la Pension , avec son amie d'enfance et partenaire de danse Penny.
Suite à la Relation entre Penny et Robbie, le serveur de la pension Kellerman, la jeune fille tombe enceinte.
Elle ne peut donc plus assurer un show de Mambo. Elle propose donc a Bébé de la remplacer.
Les entrainements vont se succéder, tous plus durs les uns que les autres, passant ses journées avec Johnny.
Mais Bébé tient bon jusqu'au grand jour, car elle assure un véritable show au Théatre.
Bébé finit par tomber amoureuse de Johnny, et ils entretienent une relation durant la durée de son séjour à la pension. Mais Johnny se fait virer de la pension , accusé a tord du vol de plusieurs porte-feuille appartenant a certains clients de la pension.